Whistleblower môže byť bývalý alebo aktuálny zamestnanec alebo člen verejnosti, ktorý sa dozvie o nelegálnej, neetickej alebo inak problematickej činnosti vo svojej organizácii/firme alebo verejnom priestore a rozhodne sa o tom informovať vedenie alebo verejnosť. Dôvody, prečo sa niekto rozhodne stať whistleblowerom, môžu zahŕňať obavy o etiku, zákonitosť alebo bezpečnosť. Často človeka motivuje cieľ chrániť iných alebo zlepšiť situáciu vo svojej organizácii alebo v spoločnosti.